Vulkaan

Hoe werkt een vulkaan?

Een vulkaan is niet zoals veel mensen denken alleen maar een hoop gesteente. In werkelijkheid bestaat een vulkaan uit een gangenstelsel met scheuren, die ook wel kraters wordt genoemd. Bij een actieve vulkaan staan deze kraterpijpen in verbinding met een magmakamer, dit is niet het geval bij een slapende vulkaan.

Uitbarsting vulkaan

Een uitbarsting van een vulkaan gebeurt wanneer er steeds meer magma ophoopt in de magmakamer en de druk in de vulkaan steeds hoger wordt doordat het magma nergens naar toe kan. Op een gegeven moment is de druk zo hoog dat de vulkaan uitbarst en er lava, gas en brokstukken naar buiten worden gespoten. Soms gaat dit ook gepaard met lichte aardschokken. Lava heeft in dit geval een temperatuur tussen de 650 °C en 1200 °C en is dus in staat om alles te verwoesten wat het op zijn weg tegenkomt.

De vulkaan kan uitbarsten via de krater, dus de opening in het aardoppervlak. Of zijn uitgang vinden via een zijtak in de kraterpijp dit wordt ook wel een zijkrater genoemd. Wanneer de lava is afgekoeld dan raakt de krater weer verstopt en begint het proces weer opnieuw. De magmakamer wordt dus bijgevuld met magma totdat de druk zo groot is zodat er een nieuwe vulkaanuitbarsting plaatsvindt.

De berg waar we het eerder over hadden ontstaat doordat er bij iedere uitbarsting van de vulkaan een laagje gesteente op de vorige laag wordt gelegd. Na vele vulkaan uitbarstingen ontstaat er vervolgens een berg.

De meerderheid van de 1500 vulkanen die wereldwijd voorkomen, komen gelukkig voor op de bodem van de oceanen.  De overige vulkanen vinden hun oorsprong op onze aardkorst. In de meeste gevallen worden er vulkanen aangetroffen in gebieden waar tektonische platen aan elkaar grenzen en bij hotspots. Zo komen er veel vulkanen voor langs de westkust van Amerika, Australië, Azië, Indonesië, in het westen van Thailand, Japan, Rusland en zijn er zelfs vulkanen in Ijsland. In de regel zijn er vaak vulkanen aanwezig wanneer er aardbevingen voorkomen en wanneer er vulkanische vlaktes, geisers, warmwaterbronnen en kokende modderbronnen zijn.

Je hebt drie types vulkanen, zo zijn er actieve- , dode- en slapende vulkanen. Dode vulkanen vertonen absoluut geen meetbare activiteit en leveren geen gevaar op. Actieve vulkanen komen regelmatig tot uitbarsting. Slapende vulkanen zijn eigenlijk het gevaarlijkst omdat ze ineens kunnen veranderen van een inactieve vulkaan in een actieve vulkaan. De meest voorkomende vulkanen zijn dode vulkanen.