Wat is biomassa?
Biomassa bestaat uit afbreekbare materialen die afkomstig zijn van natuurlijke bronnen, zoals landbouw, bosbouw, visserij en afvalstoffen van industrie en huishoudens. Biomassa bestaat voornamelijk uit plantaardig en dierlijk materiaal dat voornamelijk koolstof, zuurstof en waterstof bevat.
Door dit organisch materiaal te verbranden, vergisten en vergassen, ontstaat energie. Deze bio-energie kan vloeibaar en gasvormig zijn en wordt gebruikt voor elektriciteit en warmte. Een bekende vorm van energie die ontstaat uit biomassa is groen gas. Biomassa is een vorm van duurzame energie, ook al genereert de productie van bio-energie wel CO2-uitstoot. Deze uitstoot wordt gecompenseerd door de opname van CO2 door nieuwe planten en bomen tijdens hun groeiproces.
Soorten biomassa
Energie uit biomassa is in Nederland, na zonne-energie en windenergie, de belangrijkste duurzame bron voor groene energie. Er zijn 2 verschillende soorten biomassa:
- biomassa uit afval, zoals snoeiafval, rest- en afvalhout uit de industrie, gft, rioolwaterslib, oud papier en agrarisch restafval.
- biomassa speciaal geteeld voor energiedoelen. Hieronder vallen suikerriet, maïs, koolzaadolie, palmolie en dierlijke vetten.
Voor- en nadelen biomassa
Biomassa heeft een aantal voor- en nadelen. We zetten ze even voor je op een rijtje
Wat zijn de voordelen van biomassa?
- Biomassa is een duurzame energiebron
Ook al komt er bij de verbranding het broeikasgas CO2-vrij, de verbranding van biomassa is voor velen toch CO2-neutraal proces. De CO2 die vrijkomt maakt deel uit van de koolstofcyclus, die de hoeveelheid CO2 in de lucht constant houdt. Om deze reden beschouwen we biomassa als een vorm van hernieuwbare energie.
- Biomassa is mengbaar
Het is mogelijk om biomassa te gebruiken in combinatie met andere verbrandingsmethoden. Zo vindt er in Nederland bijvoorbeeld veel bijstook met biomassa plaats. Biomassa vervangt dan een deel van de kolen.
- Er is een stabiele aanlevering
Voor de opwekking van duurzame energie zijn we vaak afhankelijk van externe factoren. Zo hebben we zon nodig voor de zonnepanelen en wind om de wieken van de windmolens te laten draaien. Bij biomassa is hier geen sprake van, er is sprake van een stabiel aanbod.
Wat zijn de nadelen van biomassa?
- Luchtvervuiling
Bij de verbranding van biomassa komt niet alleen CO2-vrij, maar ook schadelijke stoffen als fijnstof en diverse zwavel- en stikstofoxiden. Deze stoffen vormen smog en kunnen bij inademing gezondheidsklachten veroorzaken. Daarnaast is de uitlaat van voertuigen op biobrandstoffen niet schoner dan op benzine of diesel.
- Gaat ten koste van voedsel
Het gebruik van biomassa kan ten koste gaan van de voedselproductie. Bijvoorbeeld wanneer boeren een akker gebruiken voor de productie van biobrandstof in plaats van het verbouwen van gewassen. Als landen minder voedsel produceren dan stijgen de voedselprijzen.
- Schade biodiversiteit
Het verbouwen van biomassa neemt veel ruimte in beslag. Als gevolg hiervan moeten bestaande bossen en ecosystemen wijken om plaats te maken voor bijvoorbeeld een palmolieplantage. Dit kan resulteren in een bedreiging van bepaalde plant-en diersoorten, maar ook in een afname van de hoeveelheid CO2 die wordt opgenomen uit de lucht. Een regenwoud neemt namelijk veel meer CO2 uit de lucht dan een akker.
Is biomassa een duurzame energiebron?
De meningen over de mate waarin biomassa duurzaam is, zijn verdeeld. Bio-energie is pas 100% duurzaam als de voorraad biomassa onuitputtelijk is, zoals bij zonne-energie. De duurzaamheid hangt ook af van de gebruikte grondstoffen. De teelt van duurzame biomassa, mag niet concurreren met voedselproductie. Verder komen bij het verbranden van de massa schadelijke stoffen vrij. Volgens sommigen mag je deze energievorm daarom niet als duurzaam beschouwen.
Biomassa energie in je energiecontract
In onze energievergelijker kun je energiecontracten ook vergelijken op duurzaamheid. Als je vergelijkt op duurzaamheid, selecteren wij alleen producten met de hoogste certificeringsnormen. Alleen producten met groene stroom opgewekt in Nederland én C02-gecompenseerd gas, of vergelijkbare certificering, krijgen van ons het duurzame label. Zo weet je zeker dat je groene energie. Vergelijk de contracten ook op de energietarieven, zo ga je ervandoor met de deal die het beste bij jou past.
